据统计，我国1990年的塑料制品产量仅为550万吨，到2019年全国塑料制品产量累计值已达8184万吨，同比增长3.91%，与此同时大量塑料制品使用废弃后，由于不当处理而带来的环境问题，成为了当前全球关注的热点。
可降解塑料是指在规定的环境条件下，经过一段时间后，材料化学结构显著变化而损失某些性能、发生破碎的塑料，按照降解方式分，可降解塑料可以分为光降解塑料、光生物降解塑料、生物降解塑料以及水降解塑料，按照材料来源分，可以分成生物基塑料和石油基塑料。
现阶段市场上提倡的生物降解塑料是全降解塑料，可以在土壤中完全降解，实现真正意义上的绿色环保，到现在为止，全球研发的生物降解塑料多达几十种，主要包括PLA（聚乳酸）、PHA（聚羟基烷酸酯）、PBS（聚丁二酸丁二醇酯）、PBAT（聚己二酸/对苯二甲酸丁二酯）、PCL（聚己内酯）等合成这些材料的单体或者天然高分子材料等。生物降解塑料中游产品主要包括餐具、薄膜、膜纸、快递袋、服装、塑料胶带等。生物降解塑料下游主要应用于包装、农业、3D打印、现代医药、纺织业等。PLA、PBS、PBAT、PHA是生物降解材料未来的主要发展方向。在包装、纺织和农膜领域中，PLA和PBS消费量最大；在一些高附加值领域中，PHA在医用植入材料中使用广泛。
